Titre de propriété d’une partie du capital social d’une société de capitaux, SA ou SCA. En tant que propriétaire, l’actionnaire reçoit sous forme de revenu (le dividende) une participation aux bénéfices de l’entreprise proportionnellement à la fraction du capital détenue et le droit de vote à l’assemblée générale des actionnaires. L’action est un titre négociable, éventuellement sur le marché boursier.
L’écart entre la valeur d’achat et de vente fait naître des plus-values ou des moins-values. Les cours des actions sont très volatils. Plus la volatilité est importante, plus le risque de dépréciation de l’action est élevé. Par ailleurs, en cas de liquidation de l’entreprise, les actionnaires sont les derniers réglés.