Personnes physiques, souvent regroupées en association, accompagnant le fondateur en investissant leur argent personnel et en apportant leurs avis et conseils ; étant souvent eux-mêmes d’anciens dirigeants-fondateurs ayant gagné de l’argent, ils peuvent aider aux premiers développements d’une société par leur contribution financière, qui peut être obtenue plus facilement qu’auprès d’investisseurs institutionnels, mais aussi en raison de leur expertise et de leur expérience.